O futuro do software na fabricação de chapas metálicas de precisão

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Os fabricantes de chapas metálicas de precisão fabricam seus próprios produtos, oferecem serviços de subcontratação para terceiros ou fazem um pouco dos dois. Algumas operações são especializadas em mercados específicos, como aeroespacial, médico ou automotivo, e oferecem rastreabilidade e entregam os padrões de qualidade que esses mercados exigem. Outras operações podem ter múltiplas fábricas e até mesmo operações internacionais, que juntas oferecem uma experiência perfeita ao cliente.

Dito isso, quando você chega aos principais serviços oferecidos pelas empresas de chapa metálica, a diferenciação começa a desaparecer e começa com a operação primária de corte. A realidade do corte a laser é que ele se tornou em grande parte um serviço básico. Claro, algumas máquinas podem ter uma base grande para peças extremamente grandes, e algumas máquinas especiais podem produzir peças extremamente pequenas. Algumas operações oferecem outros processos, como corte de tubos ou a capacidade de processar materiais difíceis com corte por jato de água ou outros métodos.

Mas quando se trata da maioria das operações de corte, os clientes simplesmente presumem que um fabricante as executará com um padrão de qualidade aceitável. As verdadeiras diferenças estão na segurança e rastreabilidade do fornecimento, na qualidade do serviço, na entrega e, claro, no custo.

A subcontratação está evoluindo rapidamente por natureza. Os prazos de entrega são curtos. Um ou dois dias não é incomum para algumas operações, especialmente aquelas que produzem protótipos ou enviam lotes muito pequenos. E é aqui que reside o desafio fundamental da moderna operação de chapas metálicas de precisão: a grande variedade de trabalho que flui pela empresa a qualquer momento. Uma fábrica pode ter alguns pedidos de grande quantidade misturados com uma “cauda longa” de trabalhos de baixa quantidade, cada um com características de demanda únicas. Alguns clientes podem fazer pedidos de forma previsível, outros esporadicamente. Alguns podem exigir assistência de design. Outros enviam desenhos que podem ter níveis variados de problemas de fabricação. Algumas empresas estão abertas a mudanças de design e outras não.

Lidar com toda esta variedade de forma eficiente e económica é extraordinariamente difícil. Algumas citações ficam sem resposta. Algumas oportunidades são ignoradas ou negligenciadas, simplesmente porque a operação fica enterrada no dia a dia. Todo mundo está apenas tentando manter a cabeça acima da água. Então, quando os trabalhos forem liberados, poderá faltar informação.

Quer se trate de um inventário de trabalho em processo (WIP) na fábrica ou de um e-mail não respondido enterrado na caixa de entrada de alguém, os trabalhos passam a maior parte da sua jornada através de uma operação de chapa metálica de precisão à espera da atenção de alguém – e é aqui que o software está a ter o seu maior impacto .

Considerando as centenas de trabalhos que um típico fabricante de precisão realiza, gerar orçamentos suficientes para manter a carga de trabalho desejada pode ser uma grande dor de cabeça. Aqui, os sistemas de cotação automatizados podem ajudar a reduzir as habilidades e as horas normalmente necessárias. Este tipo de software não apenas reduz o tempo de resposta, mas também libera pessoas qualificadas para realizar outras tarefas de produção e gerenciamento.

A maioria das consultas atuais vem na forma de arquivos CAD, e a capacidade de importar e, o mais importante, de analisar automaticamente os processos necessários é essencial. O mesmo ocorre com a capacidade de oferecer datas de entrega confiáveis. Isto requer conhecimento dos recursos humanos e de máquinas ao redor da fábrica e do carregamento em qualquer ponto. O planejamento pode ir direto aos caminhões que enviam as peças ao cliente.

Novamente, trata-se de conhecimento – saber o que uma operação está produzindo agora e (especialmente crítico ao citar) o que ela poderá produzir no futuro. Considere o conhecimento adquirido com um sistema de execução de manufatura (MES) e monitoramento ao vivo do que está acontecendo na oficina. A operação tem uma visão completa dos estoques de matéria-prima, seus custos e prazos de entrega, além dos custos e prazos de entrega de operações terceirizadas como pintura a pó. O MES rastreia operações manuais como soldagem e processos automatizados como corte a laser, bem como todas as exceções e problemas, como quebras de máquinas e desperdício excessivo.